Человечество на протяжении последних столетий активно продвигало идею покорения других планет. Так уж вышло, что относительно недалеко от Земли находится Марс. Условия там вполне могут быть приведены в соответствие с минимально приемлемыми для проживания, если увеличить количество кислорода в атмосфере и слегка поднять среднюю температуру. Естественно, в масштабах целой планеты подобный план терроформирования кажется неосуществимым. Однако, в двадцать первом столетии ученые находят весьма элегантный выход из ситуации. Они предлагают отправить на поверхность соседнего мира особый вид мха и вполне обычных тараканов, известных собственной живучестью и приспосабливаемостью. Насекомые будут съедать растения, впитывающее солнечную энергию, а когда погибнут, то превратятся в удобрение. К 2577-му году условия на Марсе становятся комфортными и туда отправляют шесть колонистов.